死神少年

自転車を乗り捨てるように駐輪場に放ると､自分でも信じられないくらいの速さで俺は走った｡


今の自分なら､間違いなく体育祭で英雄になれるだろう｡ そう思ったくらいだ｡


頬を通って首を滴る汗を拭うのも忘れて｡
着いた頃には俺のＴシャツは汗でぐっしょりと濡れていた｡


電話は叔母さんからだった｡


――音穏くんお願い……今すぐ病院に来て｡

電話から聞こえる､あの独特の高く掠れた声を､小さく震わせて彼女は言った｡


｢叔母さん!?｣



入口の待合席に叔母さんの姿はあった｡｡



｢どうしたんですか? 何があったんですか?｣



俺は直ぐさま叔母さんの元に駆け付け､彼女の肩を揺する｡


叔母さんはそこで初めて俺に気が付いたように､俺を見るとポロポロと涙を流した｡



｢和美が……｣

｢姉さん? 姉さんに何かあったんですか!?｣


叔母さんは泣くばかりで何も答えてはくれない｡


とりあえず､姉さんが心配だ｡俺は姉さんの病室へと急いだ｡


勢いよくドアを開ける｡



｢姉さん!｣



返事はなかった｡

それもそのはず､姉さんは疎か病室には誰一人としていなかった｡


あるのは奇麗に片付けられたベット一つ｡ 姉さんの使っていたベットだった｡



｢……そんな｣



姉さんが死んだ?



｢お前､今すんげーマヌケな顔してる｣



どこから現れたのか､死神がへらへら笑いながら俺の顔を覗き込む｡



｢姉さんはあと35日生きられるんじゃなかったのかよ｣



俺は死神を睨んだ｡



｢バーカ､誰も死んだなんて言っちゃいねえだろうが｣



舌につけられたピアスを覗かせながら､奴は少し不機嫌に答える｡

だがすぐにニヤニヤと笑い出し｢こっちだ｣と言い､俺は死神に別の病室へと案内された

その病室は以前の病室とは違い､中に無菌室があった｡


ガラスの向こうには無数のチューブを体に繋がれた姉さんが寝ている｡



｢姉さん!?｣



俺は思わず両手をガラスに押し付けて叫んでいた｡