新・監禁ゲーム

遥斗は恐る恐る聞いた。

「あ、あの…竹田さんはANSWERBOXを見つけましたか」

しかし返ってきた答えは、遥斗の期待を裏切り、小さな光さえも閉ざした。

「いや、それが残念ながら……」

「そ、そうですか」

しばらく２人で歩いてから、急に竹田は立ち止まった。

「こうしても時間の無駄だ。どうだね、遥斗くん。一旦、ここで別れて、また合流しないか」

どういう意味だ、遥斗は竹田の説明を聞いた。

「つまりだ、お互い１人でANSWERBOXを探すのだ。集合場所と時間を決め、そのときにゴールの手掛かりを教え合えば、手間も省ける」

「なるほど、それなら効率がいいですね」

竹田の提案に賛成する遥斗。

竹田は良しと頷き、スーツの胸ポケットから折り畳まれた地図を広げた。

「そうなると、実は僕はもう、北西方面を探したんだ。けど何もなく…だから遥斗くんは北東方面をお願いしたいんだ。僕は南西方面を探すから」

はいと頷き、２人はここに４５分後に集合することを約束した。

集合場所の目印にと、竹田は地図の切れ端を道の端に置いた。

遥斗のデジタル標識は、現在８８。