ふたつの背中を抱きしめた


泣き続ける私の震える肩に、園長はそっと手を置いた。


「この話を知ってるのは昔から彼を知ってる私と矢口さんだけ。話したのは櫻井さん、貴女が初めてよ。」


私は化粧が落ちるのも構わず涙を拭いながら顔を上げた。

園長は、いつものように柔らかな笑顔で私を見つめながら言った。


「私にはね、柊くんは貴女には心を開こうとしてるように見えるの。

不器用だから、どうやって開いたら良いのか戸惑いながらね。

まだ時間が掛かるかも知れない。

でも、櫻井さん。良かったらそれをゆっくり待ってあげてくれないかしら。

柊くんに、信頼を、仲間の大切さを、教えてあげてもらえないかしら。

貴女にこんな事を頼むのは筋違いかも知れないけれど、
あの子が幼い時に痛みに気付いてあげられなかった事、救ってあげられなかった事を私は今でも悔やんでいるの。

私は遅すぎたかもしれない。
でも、櫻井さんならきっと柊くんを笑顔に出来る気が、私はするの。」


私は、園長の言葉に深く、深く頷いた。


そんな大役、私が出来るかなんて分からない。

でも。

でも、


柊くんを、笑顔にしたい。

笑顔に、してあげたい。


ただそのひとつの想いだけで

私は、深く、深く、頷いた。



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