夏の月夜と狐のいろ。

「一緒のようなものって・・・あなた何者なの・・・？」


シアンは訊ねながら、ちらちらと動かなくなった人間を見ながら言った。

レオンはその視線を追いながら、そして不思議そうに首を傾げた。


「ん・・・知らないのか？闇猫族という種族を」


今度はシアンが再び首を傾げた。

闇猫族・・・？それはなんなのだろう？
シアンは森の中にずっと居たので、あまりよく外の世界のことは知らない。


せいぜい、あの半年間ラシッドの図書室で読んだ本くらいの情報だけだ。


シアンが何も答えずに居ると、かわりにいつの間にか目を覚ましたリリィが耳をぴんとたてて
驚いた様子でレオンを見上げていた。



『闇猫族って、あの琥珀色の瞳をもつ・・・猫の種族のことですか？』



レオンはこくりと頷いた。



「うむ。有名な四部族くらいは皆、知っていると思っていたんだが。
知っているのは君だけか？」



レオンが訊ねると、ノエルが「俺も知ってるよ」と相槌を打った。



どうやら知らないのはシアンとクロだけらしい。

けれどクロは、興味なさそうに頬ずえをついて座り込んでいる。



だから代わりにシアンが訊ねる。



「闇猫族って・・・？」