オレンジどうろ

事件は突然起きた。


「スミレ、下駄箱で突っ立ってどうしたの？」

「いや、これどうしようかと...」


そう言って自分の下駄箱を指差す。そこにはゴミが大量に入っていて、開けた瞬間ポロッ、と数個落ちた。


「え、イジメじゃん！」

「あ、やっぱり？」


私たちは笑う状況じゃないのになぜか笑いが止まらず、大笑いしながら彩ちゃんと普通に教室へ向かった。


「...ーーーーっ！？」


すごい怒鳴ったような声が聞こえた。彩ちゃんと顔を見合わせ駆け足で教室に入った。

みんなが困惑と怒りを露わにしていた。このクラスは根が明るい子の集まりだから、なぜみんながみんな似つかわしく表情をしているのか気になった。


私の机の周りに集まる人の中に私は入った。

理由がわかった。


「あぁ、なんだみんなこれで変な顔をしてたの？」


笑いながら私の机を叩いた。
そこには、死ねとかいう沢山の落書きやら花瓶に入った花やらがあった。


「わぁ、綺麗な花！この茎の感じから素人が無理矢理千切ったみたいだね、そこは頂けないなぁ」

花瓶を持ってふふっ、と笑うと周りの子たちは悲しそうな顔をした。

「委員長...なんでそんなヘラヘラ笑ってられんだよ！」

クラスの男の子が怒鳴った。

あぁ、みんなが暗い顔してるのは私のせいか。

「あぁ、これくらい大丈夫だし...みんなが暗い方が私的に結構辛いんだけど」


笑え私。

大丈夫、きっと何か事情があってこうするしかなかっただけなんだよね。

そう都合よく解釈して、この場を乗り越えることにした。


だが、私を追い詰めるかのように事件はさらに酷くなることになる。