猫と宝石トリロジー①サファイアの真実

「それで？」

「あの、ね……」

美桜は思い出してまた泣き出しそうになるのを必死に堪えて、絢士とのやり取りを話して聞かせた。

途中、絢士のお母様が戸籍上は父親だと話した時は、流石の日向も口をあんぐりさせて驚いた。

「麻生美桜の夫とはして生きられないか……、痛いとこ突かれたわね」

「私が甘かったのよ、愛していれば何でも乗り越えられるって思っていたけれど、実際の所、私が乗り越えるものなんてなかったの。ハードルは彼の前にだけ並んでいたんだわ」

一頻り泣いて日向に打ち明けたら、現実が見えて悲しみが少し和らいだ。

まだ別れを受け入れられないけど、
今日から少しずつ前に進んでいくしかない。

「聞いてくれてありがとう、ひな」

日向はうーんと唸った。

確かに、どこに行ってもどんな仕事をしてもASO の名前が出てくるだろうし、その度に美桜の夫だと言われるだろう。

何かを自分の力で成し遂げたとしても、
そこにASOが必ずついてくる。

正直、榊 絢士は美桜を受け入れて上手く利用する方かと思っていたから、そんな正論を言われたら返す言葉が見つからない。

悔しいけれど、二人を元に戻す方法はないと諦めるしかないのかな……

はあーと深いため息が日向の口からこぼれる。

「それにしても母親が父親ってすごいわね」

「その事なんだけど……」

「なに？どうしたの？」

「えっとね……ひな、あのね……これは私の勝手な推理だから……その、なんていうか……」

さっきと違って、もじもじと言い淀む美桜に日向はしびれを切らした。

「あーーもう！焦れったいわね！」

美桜の頬を掴むとぐにぐにと引っ張る。

「やっ、いひゃい！ちょっと、やめひぇよ」

「勿体ぶらないでさっさと言いなさいって」

頬を擦りながら美桜はまだ言い淀んだ。

「でもひなが傷つく事になるかも……」

「あら、そう。じゃあ少し待って」

日向は一分ほど瞳を閉じてから、ふぅーと深呼吸した。