マザーリーフ

うっかりしていたが、ついに恐れていた事が起きた。

1人1曲披露することになっていた。

桃子は頭がパニックになった。

桃子はあまり歌が得意ではなかった。

なるべくカラオケは避けてきたが、場の雰囲気を壊さない程度に付き合わなければならない。

「えっと…モーニング娘のモーニング・コーヒー…」

カラオケなど何年もやってないから、リモコンの入力方法もわからなかった。

桃子はこれまでのカラオケ人生をこの曲で乗り切ってきた。

かなり古いが仕方ない。

皆、流行りの歌ばかり歌うので恥ずかしいが、これなら歌詞もちゃんと覚えている。

入力は人にやってもらい、ついに歌う番が回ってきた。

ステージで歌いながら、潤を探した。


ほんの3分くらいなのに、大汗が出た。

全然声も出なくて音程もうまく取れず、無様だったが仕方ない。
でも、それなりにウケた気がして、恥はかき捨てることにした。

曲の間、潤は桃子のほうを一切見ずに、誰かとずっと喋っていた。

(何よ、全然私に興味なんてないじゃない…)

「良かった！見てなくて。」

席に戻った桃子は開き直って、独り言を言った。

ふと、時刻をみようと携帯を取り出すと、留守電が入っていた。
隆からだった。

カラオケルームを出た。

店の前の通路で留守電の録音を聞いた。

『もしもし、隆だけど。保険証どこにある？歯が痛くて、歯医者行きたいんだよね。明日取りに来るから郵便受にいれておいて。』

何が保険証だ。
桃子はすぐに留守録を消した。

隆は30歳。潤は29歳。

1つしか違わないのに、この差はなんだと思う。

隆とは桃子がデパート勤めの時に偶然隣り合った居酒屋の席で知り合い、交際を始めた。

隆も桃子も結婚願望が強い頃で、八ヶ月ほどで結納を交わし、結婚した。

しかし、結婚一年目の時、突然、隆は入社５年目だった会社を辞め、無職になった。

ちょうど桃子の妊娠がわかった時だった。
隆が無職の間、桃子の父が援助してくれた。

半年間の就職活動期間を経て、やっと今の会社に採用された。

こんなに妻や義父に迷惑かけて、終いには離婚したいと言う。
そんなのが通用するわけがない。


「楽しんでる？」

気がつくと、潤が側に立っていた。

「まあね。」

桃子は携帯を鞄にしまいながら言った。

「でも、もう帰ろうと思って。今、うち、いろいろ揉めちゃってちょっと大変なんだよね。」

「ほんと？」
潤が眉をひそめた。

「じゃあ、幹事さんによろしく言ってね。カラオケのお金は前払いだから、いいんだよね。」

「待てよ。」

立ち去ろうとする桃子を潤は引き止めた。
「アドレス教えてくれないか？俺に出来ることがあれば、力になるよ。」

潤は真剣な眼差しで言った。