似非恋愛 ＋えせらぶ＋

「無理強いする気も深追いする気もないよ。でも、篠塚さんが俺のこと見てくれたらいいなって思うんだ」

　サングリアを口に運んだ瞬間に言われて、心臓が一気に跳ねた。

　こんな、ときめきみたいなもの……長らく忘れていた。

「やっぱり、篠塚さん可愛い」
「か、からかわないでよ」

　可愛いと言われて照れるような年齢じゃない。
　可愛いと言ってもらえるような女じゃない。

　それでも、嬉しかった。

　長らく忘れていた高揚する気持ち。
　心臓が暴れて、温かい気持ちを全身に送り込むような温かい気持ち。

　この気持ちには、どういう名前がついていただろうか。

「からかってないよ。篠塚さん、本当に綺麗だから、さっきから他の男の人も篠塚さんのこと見てるよ」
「そんなわけじゃいじゃない」
「えー、本当なのに」

　小城君の軽口に、私は笑ってしまう。

「ほんと、調子いいんだから」
「信じてくれないのは悲しいなぁ」

　私達はそうして笑いながら、楽しい時間を過ごした。