ジューンブライド・パンチ

　ふと前を見ると、新郎友人テーブルにカズミが混ざっていた。なにをやってるんだ。楽しそうだなぁ。わたしも行きたい。しかし……もしかして、ちょっと、いやかなり飲んでない？　少し不安になってくる。
　新婦はドレスだろうが和装だろうが、衣装のせいであまり自由にならない。カズミを引っ張ってくるわけにもいかないし。高砂に戻って欲しいのだけれど。
　まったくもう……。仕方がないね。友達と、楽しい時間を過ごしているわけだから。そこに水を差すわけにもいかない。

　歓談の最中、弟がそばに来た。

「これ、サプライズだから」

　そう声をかけてきた。どういうこと？　それと同時に司会が合図、スクリーンが出てくる。

「なんだろう？」

　見ていると、ムービーだった。
　弟達と、うちの両親が内緒で作ったサプライズメッセージムービーが流された。
　感動の時間になるはずだった。きっと、弟達もそう考えて作成したに違いない。でも、それどころじゃなかった。高砂に戻ってきたカズミが、また飲まされたみたいで、かなり酔っている。ムービーが流され、一応は気にしていたけれど、たぶん見てない。目も頬も赤い。もうやばい。

「お酒、もうダメだよ」

「注がれた酒は全部飲まないと、失礼だし」

　そういうことではない。ちょっと、本当にだめだ。やばい。
　そうこうしている間に「新婦、お色直しの中座です」とアナウンス。もうか、もう中座なのか！

「飲み過ぎないで」

　そう声をかけて、わたしは席を立つ。

　母親と義妹の介添えで退場だ。これもサプライズ。ふたりとも泣いていた。なにせ、吉幾三の「娘に」がＢＧＭだったから。娘を嫁に出す父親の心境の歌。お母さんのリクエストだった。

　みんな想い出　持っていけ
　　　　　写真一枚　あればいい

　しんみり、涙を誘う歌だ。
　実家から車で３０分のところに住んでいるんだけれどね。けっこうな頻度で毎週帰っているんだけれどね。
　両親には悪いけれど、たとえ涙の場面であっても。わたしはいま、それどころではないのだ。とにかくカズミが心配だった。でも、その場に居座るわけにもいかず、お色直しのために、彼を残して退場した。
　わたしが退場した後は、カズミへのサプライズで手紙を読んで貰うことになっていた。でもなんか……あの感じじゃ聞いていない方に３０００円。

　後で分かったことだけど、カズミは自分が中座して食べられなかった料理を、友人席に配っていたのだ。こんな新郎見たことがない。こういう所が、本当にね。なんていうか、ね。良いところかな。

　ブライズルームで色ドレスに着替えている最中、和装でカズミが退場するとき用に選んだ曲が聞こえてきた。カズミが敬愛する鳥羽一郎先生。

「あ、カズちゃん退場だ」

　この時、カズミの弟とわたしの弟に介添えをサプライズして、３人で退場しているはず。弟達はお酒がちょっとしか飲めない。真ん中に陽気な酔っぱらいを挟んで退場してきているはずだ。様子が目に浮かぶ。　

「ああもう、大丈夫なのかなぁ。心配だよ……」

　わたしはぼやく。

「恥ずかしがっていらっしゃったみたいですが、ちゃんとお手紙、聞いていたみたいですよ」

　介添えの人が教えてくれた。

「本当ですか？」

　それは後ほど、ＤＶＤで確認しましょうか。