本気の恋の始め方

「だけど優秀、なのよねぇ、確かに。むかつくことに」



そういう鮎子さんの表情は、どこか自慢げにも見える。



「ふふっ」

「なに？」



笑った私に、不審げに視線を向ける彼女。

肘をつくのをやめて私の真意を探るように見つめる。



「鮎子さん、ちょっと気に入ってるんじゃないですか、その、彼のこと」



プライベートはいっさい謎に包まれている鮎子さんから、男の人の話が聞けるって珍しいから、つい冗談ぽく言ってしまった。



「――や、やだぁ。いくつ下だと思ってるのよ、あの子まだ十八なんだから……生意気だし。かわいくないしっ……！」



鮎子さんはしどろもどろになりつつ、スーツのポケットから薄い手帳を取り出すと、


「あーえっと、会長の今日のスケジュールは……」


なんて、誤魔化すみたいにつぶやき始めた。