オレンジ

「…何言ってるの？帰るよ」

当然のようにそう言い放つ彼女に、俺の不安はまた大きくなる。
けれどその声に、僅かに含まれる動揺の色も俺は見逃さなかった。

「ダメだって言ったら？」
「…酔ってるの？」
「答えてよ。俺、帰したくないんだけど」
「…困る…」

酔いも、あるかもしれない。
けれど、我慢だってそろそろ限界だったのも事実だ。

「…離して…終電、行っちゃう」
「嫌だ。いいよ、終電なんか」

俺は、両腕に更に力を込める。
ずっとこのまま、この腕の中にいればいいのに。

「…困るよ。だって…」
「だって、なに？」
「だって、そんなこと言われたって、わかんない。どうしていいか」
「どうもしなくて、いいよ。ただ、ここにいてくれれば」
「…無理」
「なんで？…彩乃ちゃんはさ、思わないの？寂しいって。もっと一緒にいたいとか、思わないの？」
「…………」
「…俺はいつも、思ってるよ」


ずっと押し殺してきた想いを口にしたら、一気に溢れ出てきた。
だってずっと、耐えてきたから。
口にしたら嫌われるかもしれないと思ったり、余裕があるように見せたいと思ったりしていたから、俺はいつも、理性をフル稼働させて必死で本心に蓋をしていた。

本当は余裕なんて、全くないのに。