俺と初めての恋愛をしよう

　　夕食の準備が進み、妹、次いで、父親が帰宅した。母親は、大はりきりで、テーブルの上にまで下ごしらえした食材が広げられていた。
　今日子は、玄関で出迎える。

「お帰りなさい。お父さん」
「！？……あ、ああ、ただいま」

今日子の変化に男親でも気が付いたのだろう。目をまん丸くして驚いている。

「お姉ちゃん、とっても綺麗になって驚いたんでしょ？お父さん」

　着替えてリビングに降りてきた妹が、からかうように言う。

「い、いや……」

　今日子は父親の鞄を受け取り、リビングに置く。

「お母さん、部長が、もうすぐ駅に着くみたいだから、迎えに行ってくるね」
「え、分かった。気をつけるのよ？」
「はい」

　玄関を飛び出す娘を見ながら、父親、母親は顔を見合わせて、言葉を交わさないが全てこれからが今日子のスタートなんだ、とお互いの目で語り合った。
　駅に行き、改札で後藤が出てくるのを待つ。
　ホームに電車が付き、改札は帰宅を急ぐ人達でごった返していた。見つけられるか不安で何度もスマホを確認したが、その心配は無用だった。
　先に後藤の方が今日子に気づいたのだ。

「今日子」

　手を挙げ、此処だと合図する。

「あ、部長。お帰りなさい、お疲れ様でした」

　飛びついて抱きしめたいくらいの愛おしい人が帰ってきた。
　後藤と手を自然と繋ぎながら、経緯を話す。

「疲れている所ごめんなさい」
「きちんと挨拶しなくてはいけなかったんだ、構わないよ。来る電車の中で覚悟は決めてきたから。あとは勇気だけだ。今日子、俺に力をくれ」

後藤は、　歩く足取りを止めて、今日子を抱き寄せると、キスをした。

「もう、誰かに見られちゃいますから」
「大丈夫、此処は死角になっているから。もう一度……」

　ちゃんと、周りを見て抜け目がない。
　そしてもう一度、唇を重ねた。

「これで、もう大丈夫ですか？」
「そうだな。あとは、帰ったらご褒美をくれれば完璧だ」
「……そればっかりなんですから」

後藤がにやけると、今日子は繋いでいた手の甲を少しつねった。