青のキセキ

無言の二人。









「すまない」




沈黙を破ったのは、課長だった。




「な...何がですか？」



涙が出そうになるのを堪えながら、震える唇の端を無理矢理に上げて、平静を装う。



「出張が終わって帰ることになったと綾に電話をしたとき、ちょうど今日が綾の誕生日だという話になって、会う約束をした。一緒に過ごせなくて本当にごめん」


目を伏せて、切なそうに謝る課長。



「奥様の誕生日をお祝いするのは当然じゃないですか。課長が謝る必要なんてないのに...」


精一杯の強がり。




「それに、私も今日は約束があるんです。だから、気にしないで下さい」




ちょうどその時、終業時刻を知らせるベルが鳴った。



「私、これ、やってしまいますね」


涙が溢れ出る前に課長に背を向けた私は、蛇口を捻り、洗い物の続きを始めた。





「...美空、何か話があったんじゃないのか？」

背後から課長に聞かれたけれど、


「......大したことじゃないから。だから、大丈夫です」


私は、そう返事をするしかなかった。



今日が綾さんの誕生日だと知って。


しかも、一緒に過ごすと知ってしまったから。



私が修一さんのことを言ったら、課長は間違いなく「行くな」と言ってくれる。



でも。



もうすぐ綾さんが来ると聞き、修一さんのことを課長に相談できるほど、私の立場は強くない。


課長が優先させるべきことは、綾さんだから。



だから、大丈夫だと。


そう言うしかなかったんだ。