とある神官の話

「終わるまでは向こうにいるとハイネンが言っていた。まあ、私がここにいるから、祭事を誰がやることになるのやら」




　ノーリッシュブルグにいる枢機卿はミスラだ。彼が聖都にいるとなっては、ノーリッシュブルグでの祭事は誰かやるのか。確かにそうだ。
　ラッセルやシエナは無理だろう。となるとハイネンか？

　考え込むキースに、ミスラは笑う。



「どうであれ、アゼルがいるからまだマシだろう」

「クロフォード神官がいるのですか」



　ああ、と返ってくる言葉には笑み。ミスラがキースを見つめ、意味深に笑っていた「気になるか」
　この人は。
　そんなにわかりやすいだろうか、と焦るキースにミスラは真顔に戻る。




「来年の春、枢機卿が選出されるだろう」


　少し前から囁かれていたそれを、キースが知らないはずもない。
　アガレスの件で枢機卿や神官が死ぬ事件から、辞めるものもあった。最盛期に比べたらかなり少ないほうだろう。無駄に居座るやつを引きずり落とす、と恐ろしいことをミスラは平然と口にする。

　毎年枢機卿が選ばれるわけではない。だが、ミスラは断言した。何故そこまで？キースは口を開かない。