ビロードの口づけ 獣の森編

　ミユが言った通りジンがその本を更に押し込むと、書棚の一部が内側に沈んだ。

　そのまま書棚ごと押し込む。
　動いた書棚が壁と水平になり内側に空間が現れた。

　その奥には狭い通路が暗闇の中に消えている。
　通路の手前にミユが立っていた。

　ジンと目が合ったミユはホッとしたように息をついて、小走りに駆け寄ってきた。


「ジン様、ありがとうございます。奥様は多分この奥です」
「あぁ、そうだろう」


　埃やカビの匂いに混ざって、クルミの甘い香りが漂っている。
　後ろからライがのぞき込んだ。


「こんな隠し扉があったとはねぇ。君は知らなかったようだね」
「知るわけがない」


　獣王の城は獣王戦の戦利品のようなものだ。
　力で奪い取った城のからくりを説明してくれる者などいない。
　随分年季の入った城だが、誰が建てたのかも分かっていない。