たぶん恋、きっと愛

アーモンドはお好きですか？


「来月から、アーモンドの香りのミルクティをメニューに加えようと思いましてね」

是非、お若いお嬢さんのご意見を頂きたいと思っていました。


「味見を、お願いしても構いませんか？」



まだまだ、閉店には早い時刻だが、ドアに、準備中のプレートを掛けた。



「……いい匂い、ですね」


カップは、白磁。

一時間、声を上げずに泣き続けた雅の肌も、白い。

目元だけが、赤く染まった雅は、ゴブラン織りのような色調の膝掛けを、抱え込むように身を縮めた。



「…あの……」

ありがとうございます、と小さく呟いた雅に、膝掛けを貸したのは、エアコンが寒いだろうと思った他に。

何かで包み込んでおかないと、壊れてしまいそうに見えたから。



「休憩…ご一緒させていただいて構いませんか？」


くるり、と手のひらを返すと、指の間から手品のように、小さな焼き菓子が現れた。


「当店オリジナルの、ダックワーズです」


泣きはらした目が、びっくりしたように開き、穏やかに笑むマスターと焼き菓子、ミルクティとを見比べ、雅はようやく淡く、微笑んだ。