饅頭（マントウ）～竜神の贄～

「は？　神官？　ご冗談を。神官というものは、こんな貧相なナリをしているものではありませぬ」

　そして、やれやれ、というように、ぽん、と姫の肩を叩く。

「全く姫君は。世間知らずにも程があります。だからこそ、大人しく私のところにくれば良いものを･･････」

「そそそ、そちらこそ、ご冗談を！　いくら言われても、あなたのところになど参りません！」

　ばしんと肩に置かれた手を叩いて、姫は男を睨み付けた。
　しばらく成り行きを見守っていた虎邪だったが、聞き捨てならない話に口を開く。

「おいおっさん。あんた何言ってんだ。姫を貰い受けるつもりなのか？　正気かよ。釣り合うとでも思ってんのか？」

　ずけずけと言いたい放題の虎邪に、男は憤怒の形相で詰め寄る。

「貴様ぁっ！　貴様こそ神官などと嘯いて、勝手にこの町に入り込みやがって！　貴様のような小僧、この場で叩き斬ってくれる！」

　男の怒鳴り声に、両サイドの破落戸が、さっと虎邪のほうへ動く。
　虎邪はとりあえず、引き寄せていた神明姫に視線を落とした。