饅頭（マントウ）～竜神の贄～
「虎邪ぇっ！　怖いよぅ～っ！！」

　神明姫の肩を抱いている虎邪の、反対側の腕に、緑柱がしがみついているのだ。

「お化けが出るよぅ！　こんな怖い森、早く出よう！！」

　涙目で訴える緑柱にも引かず、虎邪は慣れたもののように、ぶん、と腕を振って緑柱を離す。

「出るかい、そんなもん。全く、姫がしがみついてくれたら嬉しいのに」

　緑柱もそんな虎邪の扱いには慣れているようで、手を振り払われても、すかさず虎邪の背中の衣を掴む。
　その状態で、びくびく、という風に、虎邪の後ろにくっついた。

「緑柱はねぇ、ヒトは平気なんですけど、如何せんお化けに弱くてね」

　ぽかんとしている神明姫に、虎邪が言う。
　先程までは神明姫も怖かったが、あまりに意外な展開に、恐怖など吹き飛んでしまった。
　言い換えれば、むしろこの状態の緑柱のほうが、ある意味恐怖である。

「お化けなんか、殴れも斬りもできないんだぞ？　どう足掻いたって、敵うわけないじゃないか！」

「はいはい」

　真剣に訴える緑柱をあしらいながら、虎邪は森の中を突き進んだ。
　しばらく歩いては、横を流れる川を覗き込む。
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