二度目の恋
「でも私は嫌い」
　美月は愁の言葉に安心して、強がった言葉を吐いてしまった。
「なんで？」
　愁は、不思議に聞いた。
「こんな目、誰もいないじゃない。みんな、外人女だって馬鹿にするもの」
「外人？」
「ママが、アメリカ人なの」
「ううん、綺麗だよ。僕は好き」
　愁は美月の言葉を素直に聞き、素直に答えた。
「本当？」
　美月に笑顔が戻った。その時、美月の背後に小さな人影が過ぎった。愁はその人影を見て、何か思い立ったかのように美月に言った。
「美月、目を瞑って」
「なんで？」
「いいから」
　愁が言うと、美月は目を瞑った。＜果たして、美月に見えるだろうか＞愁は不安だった。美月の目に手をあてて、こう言った。
「これは、神様の誓いだよ。これから見る全てを信じる？」
　美月は少し戸惑ったが、頷いた。
「僕を信じる？」
　美月は頷いた。
「自分の声を信じる？」
　美月は頷いた。
「想像して！」
　美月は頷いた。愁は美月の目から、手を退けた。
「目を、開けていいよ」
　美月はゆっくりと、目を開けた。
　小さな妖精が、行進しながらやってくる。数えられないほど、大勢だ。湖全域から、美月を歓迎するように集まりだした。皆足元を揃えて行進し、二人の周りに集まって、一斉に止まった。愁は驚きに満ちていた。これほど凄いものが、見えただろうか。果たして美月は見れただろうか？美月を気にし
「美月……」
　呼んだ。
「何が起こったの？」
　美月は首を傾げていた。美月には、この妖精にパレードが見えなかったのだ。美月にはただの湖だ。そのことは、愁にも分かった。でもどうしても、美月に妖精を見せたくて、もう一度美月にいった。
「もう一度目を瞑って、祈るんだ。自分の声を……自分の思いを……自分自身を……信じて……想像して！美月は美しい湖にいるんだ……」
　愁は見続けた。そして一息置いて、静かに口開いた。
「目の前の花を信じる？目の前の木を信じる？想像して……ここは、今まで触れたことのない、自然があるんだ……僕の目の前に見える物は、みんな生きてるんだ……僕は、その中にいるんだよ……美月と一緒に……僕達以外の人達が、この岩の周りに駆け寄って、僕らを歓迎している……」
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表紙・目次

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