Mezza Voce Storia d'Aore-愛の物語を囁いて-
　笑い声とは別に、誰かが動いている音が聞こえてきた。音から想像するに、家臣がマードックを引きずり立たせようとしていた。

「私を馬鹿にしているのですか」

　マードックが厳しく言い放った。ジェイムズの笑い声が止まる。

「馬鹿にしたのは、そのほうらが最初だろうが。余がイングランドの人質になっている間に、この国で何をしていた？」

　ジェイムズの憎しみの籠った声が一際大きくなった。剣先をマードックの首に、向けて話を続けた。

「財政難で払う金はないと、余の身代金支払いを拒否し、金や物資を使いたい放題で、諸侯たちを丸め込んでいたのだろう？　たとえ余がスコットランドに戻ってきても、好き勝手に政治を進められるよう土台作りをしていた。違うか？」

　ジェイムズの声のトーンが上がった。マードックの悪事を話しているとは思えないほど、明るくなった。

　ジョーンはマードックの唾を飲み込む音が聞こえた気がした。

「余が何も知らずにいたと思うか？　そのほうの好き勝手にしたままにすると思ったか？」

「私は何もしておりません。全て、父のアルバニ公ロバートがやったのです」

「息子のお前も同罪だ」

　ジェイムズが後ろに立っているジョーンの肩を抱くと、マードックから離れた。
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