ALONES

だが…、いつまでも王子の事を引きずっている訳にもいかない。

ﾗﾝﾍﾞｰﾙは手を取り合う二人のほとぼりが冷めるのを暫く待った後、



「――とはいえ、死ぬなどと滅多な事を仰らないで頂きたいものです、陛下。」



ふ、と顔を上げ、眉間に皺を寄せながら王を見据えると、そう付け足した。



「正直な所、今貴方を失えば…この国の崩壊は一目瞭然。少々厳しい事を言うようですが、まだ齢19のｴﾙｳﾞｨｽ様に国政は不可能です。…それに、ここ最近のｴﾙｳﾞｨｽ様の行動を見ていると、とてもじゃないが…不安に駆られる。」



この不安は、殆どの者が感じている事だった。

最近では“ｴﾙｳﾞｨｽ様には口答えするな。”と言う暗黙のルールができあがり、貴族たちは勿論、自分たちも容易に口出しをすることが出来なくなってきている。


それに。



「先程の口論は、いかがなさいましたか陛下。」



ズバリと物を言う。

ﾚｲﾁｪﾙと違って、誰に対してもﾗﾝﾍﾞｰﾙは容赦ない。


普段はヘラヘラと笑顔をぶちかましているが、真剣な話や物事になると、誰にも引けを取らない強さと冷静さを持っている。


彼は、そんな男だ。


王は分かっている、彼がそういう男だと。

だから父が第一騎士を務めていたその頃から、傍に置いているのだろう。



いつだって、的確な判断をし、的確な助言をくれる。


王はそんな彼を信頼しているからこそ、口を開く。