白い吐息

「東京か。帰省？」
「はい。でも、先輩なんで……」
「見覚えのある子がいるなと思って近づいてみたら千恵だった。凄い、変わってない」

　変わってないと言われて、嬉しいような嬉しくないような、複雑な気持ちになる。
　そのとき携帯が鳴った。きっと晃からの返信だ。

「いいの？」

　携帯を見ようとしない私に、先輩が不思議そうに首をかしげた。

「多分迷惑メールです」
「そっか」
「先輩も、戻らなくていいんですか？」

　遠くではトレーニング中なのか若い掛け声が聞こえてくる。そちらを一瞥した先輩は肩をすくめた。

「俺がいても邪魔なだけなんだ」

　顧問を邪険にしていた当時を思い出して私は思わず笑ってしまう。すると先輩が私を見た。

「先輩？」
「変わってないって言ったけど、嘘」

　先輩の真剣な眼差しに私の胸が高鳴る。

「綺麗になった」

　私の髪に先輩がそっと触れる。

「え、えっと……」
「連絡先、教えてもらっていい？」

　先輩の妖しげな笑みに、私はすでに捕えられていた。