ラスト・ラブ -制服のときを過ぎて-

この10年、和田梓はどんな想いで過ごしたんだろう。


恋愛には、３つの「ing」が必要と聞く。

タイミングと、フィーリングと、ハプニング。


私と宏之には、それがたまたまあてはまっただけで。

それらのひとつでも逃すと、宏之の隣にいたのは私ではなかっただろう。

和田梓だったかもしれないし、別の誰かだったという可能性は、大いにありえたのだ。


そのうちのどれかが欠落した、そんな瑣末なことが、何かを狂わせる。



梅津さんという今の旦那さんに惹かれた時、報われなかった想いがかすかによぎったかもしれない。


過去を乗り越えて、彼女は彼女なりに精いっぱいの幸福を手に入れたのに。

私が結婚していないのは、左手の薬指が空白だということを見ても明らかなのに。

自らの幸せ自慢までひけらかしたのに、それだけでは彼女の気は済まなかったんだろう。

私が絶望しているのを目の当たりにして、やっと彼女は優越感に浸ることができたに違いない。



私と別れて雑踏に紛れる時。

和田梓の後ろ姿を、なぜか鮮明に覚えている。


子どもの手を引いているにもかかわらず。

小気味いいヒールの音をさせていないにもかかわらず。

颯爽とした軽やかな足どりで、背筋をしゃんと伸ばしていた。

なんともすがすがしく、誇らしげなものだった。


成就できず、いつまでも燃え尽きることのなかった片恋が、10年もかかってようやく鎮火できたんだろう。



「またね」と最後に交わした言葉は、ふつうなら再会を約束するものだけど。

私と和田梓の間には、きっと、そんなものは訪れない。



「反対、されちゃった」



ことり、とワイングラスがテーブルに置かれる音に続いて聞こえたのは、悲哀をにじませた小さなつぶやきだった。