あの夏よりも、遠いところへ

奇跡って、あると思う。たとえば出会うこと。好きだと思うこと。こうしていま、手をつないでいられること。


「楽譜を泳ぐオタマジャクシと違う。もっと自由な空で、おまえと一緒にこの世界を見下ろしたい。だってさあ、北野って『朝日』やん？」

「うん。……わたしも。わたしも、一緒に泳ぎたい」


隣にいたいと思えることだって、たぶん、奇跡でしょう？


「でもわたし、泳ぐのは苦手だから、溺れたらちゃんと助けてよ」

「おう、任しとけ！　溺れるときは、きっと一緒やで！」


それはなんと頼りないことか。

それでも屈託なく笑う清見がどうしようもなくいとおしくて、その胸めがけて飛び込んだ。

清見は絶対につかまえてくれる。だから大丈夫。こわくない。


小さな奇跡が重なった先に、清見がいた。清見の隣にいる、わたしがいた。

そしてきっと、これからも、いくつもの奇跡を重ねていく。


――１７歳。

不器用に、ひたむきに伸ばした手が、キミにつながった。

まだ不透明で不確かなままのこともたくさんあるけれど、ゆっくり歩いていけばいいと思う。こんなふうに、ふたりで、手をつないで。


「……本当に、つかまえてくれた」



世界の片隅で、奇跡は起こった。たったいま、それは、キミの隣で。





【空を泳いでキミへ】fin.