恋するキミの、愛しい秘めごと

「相手が若い男だったら、こんなこと絶対にあり得ないんだけどねぇ……」

ひとりぶつくさと呟きながらも、ちょっと楽しい気分でコンビニに寄り道をして、高幡さんが好きなフルーツがたくさん入ったゼリーを買った。

それをプラプラ携えて、いつものように重厚な扉を押し開ける。

「高幡さーん！　こんにちは、南場です！」

最近インターホンが壊れてしまったらしいその家の玄関に入り、２階に向かって大きな声を上げた。

家の中は外よりも少しだけ寒くて、だけど周りに緑が多いせいか、何だか空気がおいしく感じるという不思議空間。

「上がってきてくれー！」

いつもの返事にクスッと笑うと、勝手知ったる玄関横のシューズボックスからスリッパを取り出して２階に向かった。

外履きのままでもいいらしいんだけど、一応ね。

『ガラパゴス諸島に棲む生物』
『フライパンでできる美味しいパン』
『ハッブルの法則』

相変わらず、彼の読む本はよくわからない。

『ガーデニング～上級編～』

「……」

うん。

どうやらガーデニングの腕は着々と上がっているみたいだけれど。

コンビニの袋をガサガサと言わせながら廊下を進み、いつもの扉の前で立ち止まった。

「失礼します。南場です」

ヒョコっと中を覗き込むと、いつもの場所に、いつもの高幡さんの姿があった。

――けれど。

「あぁ、散らかっていてすまないね。悪いんだが、コーヒーでも飲みながらソファーで待っていてくれるかな？」

「……」

「ジャンヌ君？」

「あ、はい」

いつもの高幡さんの、いつもの部屋。

けれど、いつもと部屋の様子が違う。

壁一面に設置された本棚は、いつもは本でびっしり埋まっているはずなのに、今日は所々に、すっぽりと抜き取られたような空間ができている。

「あの、どうかされたんですか？」

コーヒーを淹れようと、小さな食器棚に手を伸ばしても、そこにはいつもあるはずのカップがない。

思わずかけた言葉に、高幡さんは作業をしていた手を止めて。

「あぁ」と思い出したように近くの箱からカップを２つ取り出して、それにコーヒーを注ぐと、ソファーに行くように私を促した。