恋するキミの、愛しい秘めごと

「今日はね、ジャンヌ君に謝らないいけない事があるんだ」

向かい合って座り、コーヒーをひとくち口に含んだところで高幡さんがそう告げた。


“謝らないといけない事”。

その一言に、鼓動が少しだけ速まる。

プライベートな事で高幡さんに謝られるような事はないのだから、それは確実に仕事関係の事なのだろう。

すると、よっぽど感情が表に出てしまっていたのか、私の顔を見た高幡さんが慌てたように首を横に振った。


「いや、そこまで大きな問題ではないから、心配しなくて大丈夫」

安心させるように静かに笑った彼に、少しホッとする。

だけど未だに心の中がスッキリしなくて、その瞳を見つめながら次の言葉を待った。


「実はね、今回の企画から外れる事になったんだ」

「――え？」

一瞬、何を言っているのかが解らなかった。

心臓がまた鼓動を速めだして、ドクドクという音が耳元で聞こえる。


「“外れる”というより、“外れざるを得ない”という表現の方が正しいかもしれないが」

動揺する私とは対照的に、高幡さんは穏やかな声でゆっくりと、事のあらましを話してくれた。


「急なんだが、近々イギリスに行くことになってね」

「イギリス……ですか」

「うん」

小さく頷きながらカップに口をつけ、静かにコーヒーを口に流し込むその様子を、私は何も言えずに眺めていた。


１年後にイギリスに出来る博物館の一部門を取り仕切るチーフに、急遽抜擢されたんだ――そう言って微笑む高幡さんはすごく嬉しそうで……。


「君と一緒に、この仕事を最後までやり遂げたかったんだが……。こんな老いぼれでも、ずっとやりたいと思っていた夢があってね」

窓から差し込む光が作りだす、穏やかな陽だまりの中。

カンちゃんも――気づけば私も大好きになっていた高幡さんに、こんな幸せそうな表情をされてしまったら。


「おめでとうございます」

「……」

「私も高幡さんをガッカリさせないように、精一杯頑張ります！」

思わず嬉しくなって、その夢を応援したいって思ってしまうに決まっている。


「ところで、宮野さんには……」

「いや、まだ言っていないんだ。だって彼、怒ると怖いだろ？」

「……」

「ジャンヌ君の方から、上手いこと言っておいてくれないかなぁ」

困ったように頭を掻きながら、真顔でそんな事を言う高幡さん。

この素敵な人は、やっぱりカンちゃんの師匠だと思った。