それでも、愛していいですか。

「まさか、かなり本気なの？」

その顔があまりにも真剣だったので、もうはぐらかせないと思った。

「……はい」

それを聞いた君島は「そうなのかぁ……」と呟き、大きなため息をついた。

そして、はっと目を見開いた君島はさらに顔を近づけて、

「まさか、告白して失恋したとか!?」

と大きな声で言うので、つられて「違います！」と大声で答えてしまった。

「……先生」

「ん？」

「駄目かな」

「なにが？」

「阿久津先生のこと、諦めなくちゃ駄目かな」

それを聞いた君島は、「愚問だね」と言った。

「諦められるのなら、やめときなよ。何の事情もなさそうな平和な男と付き合うのがいい」

君島はソルティドッグを一口飲んだ。

そして、くくっと笑い、

「それができないから、苦しいんでしょ」

と優しい笑みを浮かべた。

「ここにいる連中だって、同じだよ」

君島は狭い店内を見渡し。

そして、さらりと言った。