それでも、愛していいですか。

阿久津は思わず目をそらせてしまった。

あまりに幸せそうな自分の笑顔を、受け入れることができなかったのだ。

「お姉ちゃんが学生の時に書いてたみたいね。他のページも涼介さんがいっぱい描いてあった」

美咲のその言葉はあまり頭に入ってこなかった。

忘れていた、押しこめていた感情が次から次へと湧きあがり、自分でも抑えきれず動揺してしまった。

そして、少し息苦しくなった。

すると突然、美咲は阿久津の頬を両手で包み、背伸びして自分の唇を阿久津の唇に重ねた。

阿久津はただ呆然としていて、受け入れることも拒否することもしなかった。

「私、もう一度、この顔が見たい」

美咲は阿久津の袖を掴み。

「私がそばにいるから。支えてあげるから」

目を潤ませながら阿久津の左胸にそっと手をのせ、

「一緒に前を向こう」

と切ない声で囁いた。