それでも、愛していいですか。

涙が出そうだった。

どうして……。

どうして先生はこんなに苦しんでいるのだろう？

わからない。

わからないから……つらい。

なにをしてあげればいいのだろう。

私には、なにもできない。

なにも、してあげられない。

なにもしてあげられないのって……とても、苦しい。

奈緒は自分の無力さが悔しくてたまらなかった。

少し歩くと、阿久津はおもむろに奈緒の傘を取った。

無理な姿勢で傘をさしている奈緒に気がついたようだ。

二人寄り添って、ようやく阿久津のマンションに辿り着いた。

阿久津を屋根のあるところまで送ると、奈緒はふぅと大きく深呼吸した。

マンションの明かりに照らされて、阿久津のコートが思いのほかずぶ濡れであることに気づいた。

「先生、早く着替えてくださいね」

奈緒が優しく声をかけたが、阿久津はただ立ち尽くしているだけでなにも答えない。

それが奈緒の胸を苦しくさせたが、どうすることもできず、「じゃあ、おやすみなさい」と呟き、振り返って、帰ろうとした時だった。