サラリーマン太郎の勇者日記

　ところが、我々が出かけて行った後、宰相は反乱を起こそうと、前々から企てていた計画を実行していた。
　テオドリクスがぼろぼろになりつつあった城内に戻り、ランゴバルドの名を呼ぶと、ランゴバルドは王を軽視した発言を、本人に向ける。
「ランゴバルド？　おぬし、気でも触れたのか」
「笑止」
　宰相はクロノを味方につけていたのだ。
　王は宙に浮かぶその少年を恐ろしげにただ、見据えるだけだった。
「そ、その子供は！？」
「ヘルギ王子らが血相変えて捜していた、悪魔の子だよ。テオドリクス」
　なんとランゴバルドは、テオドリクスを呼び捨てにした。
　あの、フランスの伯爵ミラボーがかつて、ルイ十六世を蔑んで「ルイ」と呼んだように・・・・・・。
「気が触れたのではない。王よ、よく聞け。わしはお前に忠誠など、これぽちも誓っちゃいなかったのだよ。わはははは！」
「く、狂っている・・・・・・貴様は狂っている。ランゴバルド！　余は、余は、お前を信じていたのに。だからこそすべてをあずけていたのに！」
　ランゴバルドは王にためらいもせず、剣を逆向きにかまえ、振り下ろそうとした。
「さようなら。王よ」
　テオドリクスは観念し、瞼を閉じた。　　
　
　
　
　これらはロゼッタから聞いた話だが、おそらくランゴバルドは、兄のごとくクロノに命を売ったのだ。
　現代人は悪魔など信じない。したがって、悪魔に命を捧げるようなことはしないだろうが、古代や中世では、ごくありきたりだったそうだ。
　兄がいつも西洋の昔話を読んでは、私に言っていた。
　まったく、ばかばかしいとしか言い様がなかった。
　私にとってはくだらないことだったのだ。
　悪魔や神に願い事をかなえてもらったところで、その後に努力を忘れてしまっては、いつか得た富は失せるだろう。
　なぜなら、得た財産の使い道がわからないからだ。
　苦労を積み重ねて得た富ならば、それまでの経験を生かすだろうから、失うこともない。
　私は、だからこそ、そんな迷信じみたアホらしい存在は、信じなかった。
　しかし兄は迷信とも思える神を心底信じてしまっていた。
　それがなぜ、悪魔信仰に切り替わったのか・・・・・・きっと、事故に遭う前、何かあったのだろう。