桜縁

さすが大人である。ちゃんと空気を読んでいた。


それに引き返え、空気を読まなかった二人は……、


「つまんねぇこと言ってねぇで、さっさと出て行けーーーー！！」


と、もろに土方の雷を喰らっていた。


なんとも哀れとしか、言いようがない。


「はぁーー……。しょうがねぇな本当に……。」


呆れてため息をつく原田。後は原田に任せておいたほうがよさそうだ。


「じゃあ、僕はしばらく部屋で休むから。頑張ってね。」


原田の肩をポンと叩くと、沖田はその場から去って行った。









沖田は自分の部屋へ行く途中の部屋で、ちょうど部屋から出てきた近藤と出会う。


「近藤さん？」


「おお！総司か…！よく戻ったな。お前達の働きはトシから聞いてるぞ！だが、大変な目にあったようだが……、お前は身体の調子は大丈夫なのか？」


「ええ、大したことはありません。それよりも近藤さんはここで何をしていたんですか？」


「なにって、彼女の看病に決まっとるだろ？」


「看病……？」


「お前を命懸けで助けてくれた娘さんだからな！しっかりと治してもらわんといかん。」


満足感に言う近藤。本当に誰に対しても、優しいのだ。


それに誰でも良いと思ったものは、動物であろうと人間であろうと、受け入れてしまう度量を近藤は持っていた。


そんな近藤だからこそ、皆が慕うのだ。


もちろん、沖田も例外ではない。


「……はい、そうですね。会ってもいいですか？」


「ああ、それはかまわん！会ってやりなさい。ちょうど目を覚ましたところだ。」







障子を開けて中へと入ると、青白い顔をした月が沖田の方を見た。


「………沖田さん？」


「調子はどうなの？」


「はい、だいぶいいです。すみません……。ご迷惑をおかけして……。」


「気にしなくてもいいよ。僕も君に助けられたんだ。助けるのは当然のことだよ。」


「……さっきの方、近藤さんとおっしゃいましたけど、とてもいい方ですね。」


「うん、とってもいい人だよ。この浪士組を束ねる人だからね。」


「ここに沖田さんもいるということは、捜していた方とも会えたのですね？私も少しはお役に立てて良かったです。」


「………！」


うっすらと微笑む月。その笑みに一瞬見惚れてしまう沖田。


「君も早く見つかるといいね。」


「……はい。」