ポケットに婚約指輪

そして思い出す。

『里中くん、婚約者と別れたみたい。今がチャンスかも』

そう自分に喝を入れるように言っていた刈谷先輩の声。
だけどあれって、もう一年くらい前の話だったと思うんだけど。


「婚約指輪……？」


ずっと捨てれずに持ってたって言うの？

今日みたいな、普段と違う鞄を持つような日でも？
肌身離さず？


……それを未練がましいとか、自虐的だとか言う人もいるだろう。


だけど私は共感してしまった。


「……っ」


ポロリと涙が一筋溢れる。

どんなに苦しくても、あなたと共有する空間に居たかった。
たとえそれが、あなたと私じゃない人の結婚式だったとしても。

憎らしく思うのと同時にひたすらに願ってた。

花嫁の席に座るのが私なら良かった。
彼の隣で誰よりも幸せそうに笑っていたかったのに。

負け惜しみに隠れた本音が、指輪によって引き出される。


「う、わ、うわあん」


あなたはずっと遊びのつもりだったのかもしれないけど。

私は本気だった。
本気であなたが好きだった。

ハガキをポストに投函した日から初めて、素直になれた気がする。

それはとても惨めで苦しかったけれど。

同時に自分が愛おしくもなった。