好きと言えるその日まで

　なんだかよく分からないけど……先輩が、今目の前で「うまい」って言いながら、私の作ったものを食べてくれている。


　行かなくてよかったんですか？　って聞くと不機嫌になったから、もう聞くのは止めた。

　
　先輩が判断したんだから、居ていいことにしよう。


　ちょっとだけ。


　あと少しだけでいいから、独占したい―――なんて思うのは、いけないこと？


　ずっとなんて言わない。


　今日、あと少しだけでいい。


　ただの学校の先輩後輩。


　私と尚人先輩の間にはそれしかないけれど、でも私にはそれだけで十分だから。


　中学から憧れていた、形は違うけどマネージャー気取りも実現できた。


　その気分をあと少しだけ……そうしたら、またいつものそっけない関係に戻るから。


　―――あとちょっと、隣にいる時間を独占させて下さい。


　そう思いながら、ゆっくりと瞼を閉じてその時間に浸ろうとしたとき、先輩から不意に質問が飛んできた。


　「お前さぁ、石蹴るの止めたら？」

　「石？」

　「そ、石ころ。今日も蹴ってただろ」

　「う……」


　さっき痛めた親指を思い出し、なぜか今頃痛い気がしてきた。


　「怪我するなんて、お前くらいだろ」

　「う……はい。あ、でもね」

　「何？」

　「いや、やっぱいいです」


　蹴った石が当たって『あれ、もしかして』……って、展開を期待してるんだけど、それを他人が聞くと私って単なるバカじゃないかって気が付いた。


　よくよく考えたら、私と先輩は出会ってるんだから、そのシチュは実現不可能だ。


　今となっては癖みたいなものになってるわけだし。


　このややこしい話を先輩にうまく出来そうにもなくて、私は口を噤んだ。


　そんな私の横で、ふぅーっと息を吹きながらベンチに深く腰掛ける先輩。


　ふと、今の私たちって周りから見たらどう映るのかな？　なんてニヤニヤしながら想像しちゃったけど、そんなことしてたらお前バカだろって言われそうな気がして、慌てて口元を手で覆った。


　それでも嬉しい想像が止まらなくて、ふふって笑ってしまうと、横から怪訝そうな顔で見下ろされる。


　でも瞳がぶつかって、また私の頬は緩むだけだった。