冷たいアナタの愛し方
「もしウェルシュが君の父上たちをどうかしていたら…君はどうするの？」


「殺すわ。…あ…でもあなたのお兄さんなのよね…」


「構わないよ、あいつが居ない方がいいんだ。今王宮内では派閥ができていて、ウェルシュ派と垂れ目くん派で二分されている。まあ前者は力や金で捻じ伏せてるだけなんだけどね」


「へえ…。他のお兄さんたちは？ルーサーは？王位に興味はないの？」


「他の兄たちは陛下…僕たちの父上と母上のように暗殺されることを恐れてウェルシュに逆らえないんだ。それに僕は…正妃の子じゃないから王位は最下位だし興味ないしね」


「私も養女だし、大人になったらお父様たちにご迷惑をかけないように早く結婚して安心させてあげたいなって思ってたけど…私みたいなはねっ返り、誰も貰ってくれるわけがないのよね」


「そんなことないよ、見違えるほど綺麗になってびっくりした。垂れ目くんはどんな顔するかなあ…ふふふ」


軽く食事をした後再び馬に乗ってガレリアを目指している間、噴煙を上げている火山の上空を小さなドラゴンが飛んでいる姿が見えた。

休火山も多いが活火山は最近活発化していて灰が降り注ぎ、フードを被っていたオリビアは敢えて灰を頬や腕に擦りつけると自身をみすぼらしく見せた。


「私はあなたが拾った奴隷、ということでいいわ。奴隷は喋っちゃ駄目なのよね？こんな感じのローブを着てるのよね？」


「ローレンにはないけどガレリアには奴隷制度が色濃く残ってる。うちは奴隷が食事や身辺の世話をするけど…大丈夫？結構…苛酷だと思うよ？」


「何事にもチャレンジよ。絶対ウェルシュに直接聞いてやるんだから。あなたには悪いけど…もしお父様たちを殺したのなら…私が殺す」


頑なな決意が炎のようにオリビアの身体を包み込む。

指に手綱の痕がつきそうなほどに握りしめている手に手を重ねてそっと包み込んだルーサーは、ガレリアに着くとオリビアの猪突猛進っぷりに毎日驚くことになる。
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