月下の幻影

　月海はどう反応していいかわからず笑顔を引きつらせる。


「あ、でも、おやじ臭くはないですよ。和成様お若いですし……」


　月海が慌てて取り繕うと、和成は意外そうに目を見開いた。


「もしかして……私の年、聞いてない？」
「はい？」


　月海はキョトンと首を傾げる。

　和成は軽く嘆息すると、少年のような顔に苦笑を湛えて、月海にはにわかに信じ難いことを告げた。


「こう見えても私は三十九才なんだ。今年で四十になる立派なおやじだよ」


　月海は思い切り目を見開いて絶句すると、しばらくの間和成の顔を凝視した後、大声を上げた。