【続】隣の家の四兄弟

「め、メール……なんで」


『メールはしない』って言ってたのに。
それなのに、突然こんなふうにメールしてくるなんて……！


私の手にも携帯電話。
握りしめたその中の携帯は、メールの画面が開いたまま。

【今、出れるか？】

そんなたった一言のメールで、こんなにも心が掻き乱される。


「なんで……だろうな」


聖二は自分の携帯を見ながらそういうと、それをポケットに押し込んだ。
そして、僅かに顔をこっちに傾けて静かに言った。


「――会いたかったから」


…………は？　い、今、なんて言った？
「会いたかった」って言ったよね？嘘でしょ？この聖二が?!


驚愕した私は、思わず携帯電話を落としそうになったほど。
瞬きもせず、覗きこむようにして聖二を窺った。


「せ……聖二……だよ、ね？」


昨日といい今日といい。
コイツは本当に本物の聖二なんだろうか？
いや、待って。よーく見たら、なんか聖二よりも優しい目をしてるような……って、あとはどう見ても聖二本人でしょう!!


「なにブツブツ言ってんだよ」
「ほらー!!」


この言い方っ。やっぱりホンモノ！


「『ほら』ってなんだよ」
「え！あー……いや、なんでも」
「『やさしい』……か」
「え？なに？」


「クッ」といつものように笑う聖二は、可笑しそうな目で私を見る。
そして腕を組みながらぽつりと言った。


「アキラが……お前のこと、そう言ってた」