あなたが教えてくれた世界

考えてみれば、久しぶりにあんな夢を見たのだって、きっと彼のせいだ。


あの目を見たとき、今まで自分がしてきたこと……つまり、自分を周りから切り離し、起きる一切の出来事をありのまま受け入れて何も感じないこと……が、出来なかったから。


そんな事は今まで一度だって無かったのに……自分でも思った以上に戸惑って、思い出してしまったのだ。


アルディスはそっと当時の事を思い出す。


あの日、遠い記憶の中のあの日、アルディスは強く、人形になりたいと願った。


不思議とその日はぐっすり眠れて、夜中に起きる事も無かった。


次の日、起きた彼女が感じたのは、泣き腫らした目の倦怠感と、身体中ものを涙としてを出しきったような解放感。


まるでそれは、全部吐き出して生まれ変わったかのような、自分を苦しめる全てが消え去ったかのような、そんな気分だった。


(……ぬいぐるみさんに、なれたのかな？)


あれだけ強くお願いしたんだから、もしかして神様が聞いてくれたのかもしれない。


……聖帝様かな。わたしは聖帝様のしそんなんだって、先生が言ってたから。


アルディスがそんなことを思ったとき、キィンと耳の奥が痛んだ。


もう慣れきった、痛み。“耳”が昨日する前兆。このあと、沢山の人の沢山の感情が、アルディスの中に流れ込んでくる。


痛み、苦痛、悲しみ、絶望、怒り……。それらが彼女を怯えさせる、苦しめる。


何度も何度も何度も何度も何度も体験して、もういい加減慣れても良いはずなのに、決して慣れることはない。身体中が拒絶する。


(……だいじょうぶ。わたしは、ぬいぐるみさんなんだから)


アルディスは、どこか静かな気分でそう自分に言い聞かせた。