片恋

「やめろよ、そういう言い方。
・・・遼平じゃあるまいし。」

「遼平君は、別に・・・。」

そんな風に言ったりはしないと思うけど。

という言葉を飲み込んで、
やっとこっちを向いた瞳に、

私は急いで言葉をつなぐ。


ほんとはヒト一倍寂しがりの亮介が、
今の状況でつらくないわけがない。


「せめて事情を知らない子達とは
仲直りしときなさいよ。
・・・引いてたよー？お友達。（笑）」


私の笑顔につられたように、
亮介が片頬を持ち上げる。

「俺は別に。
今だって簡単に、他のトモダチ作れるし。
現金ヒラヒラさせればいいんだもん。」

「亮介。」


ふざけて笑う亮介を、真顔でみつめた。


一緒に笑ってなんかあげない。

くだらなすぎて、

怒ってなんか、あげない。


ふっと、いびつな笑いを消して
亮介が黙り込んだ。


そのまま私と向き合いながら、
私の存在をまるごと忘れたみたいに無視をする。


私を透かして、
背後の壁も透かして、

どこか遠くに視線を向ける。


暫くにらんでみたけれど、
亮介の強情に張り合うのを諦めた私は、

くるりと背を向けて、屋上をあとにした。


刺すように強い視線を背中に感じながら、

踏みしめるようにして階段を下りる。

自分の言葉が、
しきりに頭の中でループしていた。


『時々、肝心な所で見誤る』


亮介が校内で暴力事件を起こしたのは、

その翌日だった。