かえるのおじさま

かように細かな個性はあるのだから、美醜の感覚までは解からずとも、美也子にはギャロと他の蛙頭の判別が出来る。

ギャロは目玉が少し大きい。
その間隔はやや開き気味で、鼻先までの距離が短く、実に蛙然とした風貌だ。

それに、肌の色が濃い。
少し土色よりの濃い緑色は、醜怪種で言えば浅黒いというところか。

「確かに、ちっとも似てない」

「だろう？」

『おばさん』は、吸盤のついた手で美也子の頭を撫でた。

「それでもこの子のことは、こ～んな小っちゃい頃から知ってるんだ。まあ、息子みたいなもんさ」

ああ、この人の愛情は座長に似ている、と美也子は思った。

その生い立ちが産む寂寥感からだろうか、ギャロはこの手の愛情に恵まれている。
だからこそ親に捨てられても曲がることなく、愛情深い男に育ったのかもしれない。

「おばさん、ありがとう」

ぽそりと呟かれた美也子の言葉に、蛙頭の女は満面の笑みで応えた。

「良いからさっさと座りな。美味い物を食べさせてあげるからね」