スイート・プロポーズ

車がゆっくりと速度を落とす。

もう自宅マンション近くだ。


「出張に行く前に、返事を聞きたい」

「･･････はい」


真剣な面持ちで、夏目は円花を見つめている。

夏目は急かすつもりはない、と以前から言っていた。

けれど、先延ばしにするつもりはないのだ。


いずれは、答えを出さなくてはならない問題。

円花は頷き、傘を手に取る。


「えっと、出張の前･･････七夕に、返事を」

「わかった」


誕生日に告白の返事をするのが良いか悪いかは分からないが、言ってしまったのだから、仕方ない。

円花は車を降りて、素早く傘を広げる。

雨は強くて、まだ歩いてもいないのに足元が濡れてしまう。


「ありがとうございました」