片恋綴

そんなふうにして、私の恋は始まった。淡い恋心を少しずつ膨らませていくように、私は少しずつ見た目を変えていった。

幼馴染みに協力してもらいながら、まず髪を栗色に染めて、次に少しだけ短くして、少しだけ痩せて、軽く化粧もするようになって、服装もお洒落するようになって。

少しずつ、少しずつ変化していった。蛹が羽化するように綺麗になれたら、と。

その度に祐吾君は似合いますね、とか、可愛いですね、とか、綺麗ですね、とか言ってくれた。

それでも自惚れたりはしなかった。自惚れることなんてなかった。

理由は簡単。

そこに熱などなかったから。

だから自惚れないし、勘違いもしない。至極単純なこと。

「綺麗になるのって、楽しいんですね」

祐吾君が言う。

淡々とした彼の喋り方が好きだ。無表情な横顔が好きだ。

……綺麗だと言ってくれる声が好きだ。

「うん、楽しい。永久（とわ）には馬鹿じゃない、て笑われるけど」

幼馴染みの永久はそう笑いながらもよく協力してくれる。美容師である永久はいつも私に似合う髪型を考えては「これなら祐吾君も可愛いって思ってくれる」と言ってくれるのだ。

「そこに愛があるからですよ」

祐吾君がぽそりと呟く。