不器用上司のアメとムチ

「森永さんは、子どもを産む機械じゃないのに……」


あたしがぽつりと本音を漏らすと、彼女は「ありがとう」と言って、微笑した。


「私もそんな風に思って泣いた夜もあった。でも、愛する彼のためって思うようにして、つらい治療にも耐えてた。
だけど結果はなかなかついてこなくて……
そんな時にさっき話した同僚が産休から復帰してね。それからはもう、地獄みたいな毎日だったわ。

まず、デスクの上に子供の写真を置くでしょう？休憩中も、もちろん子供の話で１時間が過ぎる。

それにうちの会社って、子どもがまだ小さいうちは16時で退社できたり、有休も取りやすかったりするの。

なんだかそれが理不尽に感じてしまって……子供を授かって幸せいっぱいなくせに、仕事でも楽するなんてって思いが蓄積して……

ある日、それを本人に言ってしまったの。“子供が居ると簡単に仕事さぼれていいわね、あなたの仕事をフォローしてるこっちの苦労も知らないで”――――そんな、思いやりのない一言を」


森永さん……

きっと自分の体のことがなければ言わなかった、冷たすぎる一言。

言われた方もつらいけど、言った森永さんもつらかったんだろうな……


「……なにかマズイことを言ったってのは聞いてたが……そこまでの内容だとはな」


久我さんが、ため息交じりに呟いた。


「その人、なんて返事したんすか？」


壁にもたれながら話を聞いていた佐々木が静かに尋ねる。


「何も……ただ、すごくショックを受けた表情をしてて……それから何週間かして会社を辞めたわ」