オジサンが欲しい

「寺尾荘一（しょういち）さんですね。
うちの学校のOBの」


少女はしゃがみこむと、首をもたげた寺尾の顎に、そっと手を添える。


「やっぱり、いつみても、あなたの容姿は儚く美しい」


そうぽつりと呟き、少女は寺尾のそばに腰をおろした。


「うちの学校に、創業当時からの卒業アルバムが保管されてるんですよ。
私はあれを漁って見るのが好きでしてね。
そうしたら、平成十三年の卒業アルバムで、あなたの写真を見つけたんです」


悠々と髪をいじりながら、さも楽しげに話す少女であった。

しかし、縄を解いてくれる様子はない。


（この子が、やったのか？）


寺尾は、一向に自分を助けてくれる様子のない少女に、そんな疑惑をかける。

そんな寺尾の心情を知ってか知らずか、少女は柔らかな笑みを浮かべていた。


「なんかいいとこの会社に就職したって聞いたんですけど、そこの会社、潰れたんですよね。
で、そのあとは近くのコンビニで契約社員を……」

「……君か……？」


寺尾は首が疲れてきた。

いったん床に顎をつけて、ぐったりとした声色で訊く。



「君が……僕を縄で……？」

「ああ、それ私ですよ」


少女は戸惑うそぶりも見せず即答した。

そのあまりの即答ぶりに、寺尾は開いた口が塞がらなかった。


「……親父狩りのつもりなら、ここで見逃してくれないかな？
僕はほんとに、全くなにも……」

「親父狩り？」


そのとき、少女は一段と声を高くする。

若干怒りを孕んだ語調で、少女は寺尾の顔のまえに手をつく。


「親父狩りなんて、そんな野蛮なことなんかしませんよ。
私が欲しかったのは、あなた自身なんだから」