雪の涙

「晃！！！」

俺が駆け寄ろうとすると…

「貴方はこの方のご家族か、親戚ですか？」

と、警官に止められた。

「家族です！！」

そう言って、警官を振り払って晃に駆け寄った。

「晃！！ごめん！！助けてあげられなくてごめん！！！」

俺は晃に抱き着き泣き出してしまった。

「兄貴…。来てくれてありがとう。泣かないで…」

晃はボロボロの身体で抱き返してくれた。

「…〜〜ッ！！」

俺はただ首を振った。

「すみません。親戚の者ですが、晃君を引き取りに来ました」

聞き覚えのある声がした。

「じゃあ、名前と電話番号をこれに記入してください」

「はい」

そんな筈ないと思いながらも、とある人物を思い浮かべた。

「葛城 雅章さんですね。どうぞ、連れてって下さい」

かつらぎ…？

じゃあ、やっぱり…

「九代目！！？」

「尚凛。なんて顔してんだ。久しぶりの再開を喜ぶのは良いが、泣きすぎだろ…」

九代目は呆れた様子で言った。

「だって…晃が…こんなに……ボロボロで…知らなくて…」

「…尚凛。落ち着けよ。晃だって、困ってるぞ。それにお前は晃を助けてあげられたじゃないか。そんなに、泣かなくても…」

「俺は！！俺は…助けてあげられなかった。晃がボロボロになって、家出するまで気付いてあげられなかった…。本当は俺が家出せずに、近くにいて支えてやるべきだったのに…！逃げ出して、親父の暴行から助けてあげられなかった！！」

「で、これからお前はどうするの？また、逃げ出すのか？」

「逃げ出さない！！西國組を変えるんだ。組長になって、最高の組にするんだ！！葛城組に負けないくらい最高の組にするんだ！！」

俺は、晃から離れ、九代目と向き合って言った。

「答え…出てんじゃん。それ、叶えるには泣いてる暇はない。仲間との絶対的な信頼関係と、結束力。それがなければ、最高の組なんか、出来るはずが無い。頑張れよ」

「…はい！！」

「じゃあ、行こうか晃。あっ！あと、尚凛。俺の事は九代目とか、組長とかって呼ぶな。俺とお前はもう、組が違うんだ。だから、友達として、雅章って呼んでくれ♪」

「……雅…章…？」

雅章はニッコリ笑って晃と去って行った。