幕末の神様〜桜まといし龍の姫〜

すれ違う想いたち

八木邸の門の前にはすでに人だかりがあった。















譲は先程、強風で解けてしまった長い髪を結いなおして、いつも通りの男の髪型に仕上げる。



















みな不安げな表情にあちこちを見ているが、やがて遠くから譲は平助と目が合った。














すると一斉に皆の顔がこちらに向けられる。












しかし譲は慌てることもせず、自分が返り血まみれであることを包み隠さず、歩調を緩めることもなかった。













譲の姿を見ると、その場にいた全員が驚きを隠せずに目を大きくした。














そんな反応とは対照的に、土方さんは苦悶の表情だった。










「お前………殿内を………」










そんな小さな声が闇に溶ける。












譲は、土方のその言葉を聞き逃さなかった。










「はい。詳しい話は中で致します。では、着替えてくるので……」












譲は感情のない冷たい声でそう告げると、皆の間を掻い潜って門を潜った。















そして誰もが、譲が纏っていた全てを凍てつかせるような冷気に、背筋を凍らせた。