「視えるんです」

胸がギューッと締め付けられて、苦しい。

その事故を見たわけじゃないのに、頭の中では映像として当時のことが浮かぶ。

会ったことのない奥さんや息子さんの最期の姿、生き残った、先生の表情……それを想像してしまい、悲しくて辛くなる。




「……で、嫁も息子も『上』へは行ったんだが、なんかこう、狭間に残っちまった子供たちを見るとな、放っておけないんだよ」




……そっか。

だから先生は、たくさんの子供たちを、『上』へ送っているんだ……。




「……本田を見てると、ついつい息子と重ねちまうんだよなぁ。
生きてりゃこんな感じなのかな。と、色々考えるんだよ」

「そっか……」

「だからかもしれねぇな。 生きたいと願ったアイツを、放っておけなかったのは」




そう笑った半沢先生は、椅子に座って足を組んだ。




「本田には言うなよ？ なんつーか、恥ずかしいだろ？」

「……はい」




笑顔の先生に、私も微笑んだ。



……その数分後、翔先輩が図書室そばのトイレから戻ってきた。