幕末の神様〜日常録〜

平助の過去

譲は意味もなく廊下を歩いていると、縁側に腰をかけ、ぼんやりと空を眺めている平助を見つけた。











何を想っているのか、本当に呆然とただ一点、空を見つめていた。










「へい……」







声を掛けようとすると、ふと平助と目が合った。










その目はどこか虚ろで、いつもの元気な瞳はどこにもなかった。








どうしたのかと訊くことも気まずくて、譲は黙って平助の隣に腰を下ろし、平助から何か話してくれるのを待った。












「どうしたんだよ、いきなり」








平助が再び空を見上げながら、譲に喋りかける。









「ただ………なんとなく」








「何だよそれ」








ははっと平助が笑みを見せるが、それも一瞬。








何気ない会話が、この日はどうも思いつかなかった。









「俺……そんなに浮かない顔をしてるか」










平助のその問いを待ってましたとばかりに、譲はこくこくと頷いた。









あまりに肯定する譲に平助もうっと唸る。









「そ……そんなに元気なさそうだったか？俺」












「うん。すごく。どうかしたの？」











「まあな……。少し……昔のことを思い出しちまって」












「昔のこと？」










「ああ。そうだ。なんでだろうな。ふいに、こんな昔のことが思い出されるなんてよ」










苦笑しながら平助は、譲を見る。













「俺、ときどき思うんだ。あのとき、お前に逢えなかったら、俺はどうしていたんだろうって」













「平助………」









悲しげに名前を囁かれ、平助は慌てて笑顔を取り繕う。









「あー、何でこんな辛気臭い雰囲気になっちまったんだ！？やめだやめ。ははは…！」















そう言って平助は逃げるように、譲を縁側に残して自室に戻った。