ＷＩＴＨ

「俺が、犯人突き止めてやるから……紗和は、何もしなくていい」


「え……？？？」



少し離れて、私をじっと見据えてそう言った廉は、真剣な顔で。


驚きのあまり見返したまま動かない私に、



「もう、これ以上……紗和には傷付いてほしくないから。俺が、調べる」


頭を優しく撫でながら言い聞かせるように、

「だから、お前は何もするな。何かあったら、隠さず全部俺に言えよ？」

そう言って、優しく微笑んだ廉に頷くことしか出来なかった。


廉が私をこんなに大切に思ってくれているのに、“廉にだけは、隠さなきゃいけないと思っていた”なんて、もう言えるわけがなくて。


廉の優しさが胸に沁みて、潤む視界を隠すように廉の胸に飛び込んでいた―――


泣くことさえ廉に気付かれないようにするなんて、コレが“強がり”なのか“廉を悲しませないため”なのかは、自分でもよくわからない。


ただひとつわかるのは、

そんな何気ない私の行為が、私を“強い女”と廉に思い込ませていたものだったということ。