とけていく…
　もちろん涼の足は、図書館に向かう。その足は、いつの間にか早足になっていた。

　自習スペースで受験勉強する真紀の姿を見つけると、軽く指で彼女の肩に触れる。

「涼…」

　突然、涼の顔を見た真紀は驚きを隠せない様子だった。

「…ちょっといい？」

　そんな彼女に構わず、真紀の腕を引っ張ると、彼ら二人は外に出た。



　薄曇りの蒸し暑い午後。大きな木の下のベンチに二人がいるだけで、周りには誰もいなかった。

「…で、なによ」

　この間のことを気にしているのか、真紀はやや攻撃的にこちらを見ていた。ところが、涼はそんなことを構わず、口を開いた。

「正樹さんから聞いてると思うけど、俺も出るから」

「…出るって、正樹が出るコンクールに？」

　彼はうなずき、意を決したようにゆっくりと切り出した。

「…俺は、このコンクールで自分を取り戻したい。夢だったピアニストへの道を」

　すると、真紀はあからさまにため息を吐いた。

「由里さんのための夢、でしょ？　なんでそんなこと、あたしに…」

　彼女は立ち上がり、中に入ろうと歩き出そうとする。涼は、後ろからその腕を掴んだ。少し、乱暴だったかもしれない。

「誰のためではなく、今度は自分のためだって言ってんだろ」

　真紀の言葉を否定するように、彼女の物言わぬ背中に言い放った。彼女は少し驚いていたがまた直ぐにため息を吐き、彼に背を向けたまま足を止めた。

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表紙・目次

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