とけていく…

　一曲弾き終わった時、涼は拍手を浴びていた。窓際に座っていた客たちは自分たちの時間を過ごしていたはずなのに、いつの間にか彼の演奏に耳を傾けていたのだ。

その様子に、彼は目を丸くして驚いていた。彼はただ小さくお辞儀をすると、逃げるようにカウンターの席に戻って行った。そして、もう冷め切っていたコーヒーをすすり、慌ててキーをマスターに差し出した。すると、マスターは首を横に振った。

「このキーは君のだ。スペアはないよ。だから無くさないでね。君に預けるから、好きな時に弾きに来てほしい」

　新しいコーヒーを出しながらマスターがそう言うと、涼は視線を反らし、手の中のキーを見つめた。そのキーをぎゅっと握りしめると、彼は小さくうなずいていた。